การเปลี่ยนไปสู่การทำฟาร์มที่ดีขึ้นเป็นไปได้ แต่การเปลี่ยนไปใช้เกษตรอินทรีย์อย่างกะทันหันของศรีลังกาเป็นบทเรียนที่ขมขื่นในการเปลี่ยนแปลงระบบอาหารอย่างยั่งยืน
เศรษฐกิจของศรีลังกาอยู่ในช่วงตกอย่างอิสระ อัตราเงินเฟ้อ ที่ไม่สามารถควบคุม ได้แตะระดับ 54.6% เมื่อเดือนที่แล้ว และประเทศในเอเชียใต้กำลังเข้าสู่ภาวะล้มละลาย ครอบครัวศรีลังกา 9 ใน 10ครอบครัวอดอาหาร และหลายคนยืนเข้าแถวเป็นเวลาหลายวันโดยหวังว่าจะได้เชื้อเพลิงมา
สถานการณ์เลวร้ายถึงจุดสุดยอดเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาในการลุกฮือที่ ผู้ประท้วง ประมาณ 300,000 คนเข้ายึดบ้านและสำนักงานของประธานาธิบดีโกตาบายา ราชปักษา และจุดไฟเผาบ้านของนายกรัฐมนตรีรานิล วิกรมสิงเห ราชปักษาลาออกหลังหนีออกนอกประเทศเหลือวิกรมสิงเหเป็นประธานาธิบดีชั่วคราว
วิกฤตนี้ไม่มีสาเหตุเฉพาะใดๆ ซึ่งเกิดขึ้นมาหลายปีเนื่องจากการทุจริตทางการเมืองและการเมืองแบบเผด็จการฝ่ายขวาที่บั่นทอนระบอบประชาธิปไตย ในเดือนเมษายน 2019 วิกฤตได้เร่งขึ้นหลังจากเหตุระเบิดฆ่าตัวตายที่โบสถ์ต่างๆ ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่สำคัญของประเทศเกาะ ซึ่งทำให้ค่าเงินของประเทศอ่อนค่าลง และทำให้รัฐบาลนำเข้าสินค้าจำเป็นได้ยากขึ้น
ณ สิ้นปี 2019 การปรับลดภาษีทำให้รายได้ของรัฐบาลลดลง ในขณะที่ในปี 2020 การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ได้ทำลายอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวออกไปอีก โดยอัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้เชื้อเพลิงลุกลามมากขึ้น
นอกจากการแพร่ระบาดแล้ว นั่นไม่ใช่เงื่อนไขที่ผิดปกติสำหรับการล่มสลายของประเทศกำลังพัฒนาอย่างศรีลังกา แต่ในฤดูใบไม้ผลิปี 2021 ประธานาธิบดี Rajapaksa ได้ตัดสินใจอย่างไม่ปกติ: เขาสั่งห้ามการนำเข้าปุ๋ยสังเคราะห์และยาฆ่าแมลงในชั่วข้ามคืน ส่งผลให้เกษตรกรหลายล้านคนในศรีลังกาต้องเลิกใช้ปุ๋ยอินทรีย์ ถือเป็นหายนะ เนื่องจากกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ชาวศรีลังกาและผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรได้เตือน
จากการประมาณการฉบับหนึ่งการห้ามใช้สารเคมีทางการเกษตรของประธานาธิบดี พร้อมแล้วที่จะประหยัดเงินให้ศรีลังกาใช้เงิน 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปีไปกับปุ๋ยสังเคราะห์ ซึ่งเป็นเงินที่บริษัทสามารถใช้เพื่อเพิ่ม การนำเข้าสินค้าอื่นๆ แต่ราชปักษายังโต้แย้งด้วยว่าปุ๋ยเคมีและยาฆ่าแมลงกำลังนำไปสู่ “ผลกระทบด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อมที่ไม่พึงประสงค์” และวิธีการเกษตรกรรมเชิงอุตสาหกรรมดังกล่าวขัดต่อมรดกของประเทศในเรื่อง “ระบบอาหารที่ยั่งยืน”
“มีส่วนหนึ่งของสังคม NGO ของศรีลังกาและภาคประชาสังคม ซึ่งได้มีการโต้เถียงกันเรื่องการแพร่กระจายของเกษตรอินทรีย์ในศรีลังกามาระยะหนึ่งแล้ว … สิ่งนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากกลุ่มนานาชาติจำนวนมาก” R. Ramakumar นักเศรษฐศาสตร์เกษตรจาก Tata Institute of Social Sciences ในอินเดียกล่าว
แทนที่จะแก้ไขวิกฤต แต่การเคลื่อนไหวกลับทำให้แย่ลงไปอีก
“นโยบายออร์แกนิกถูกนำมาใช้เพื่อแก้ไขวิกฤตที่กำลังดำเนินอยู่ … แดกดัน สิ่งที่มันทำคือมันจบลงด้วยการทำให้วิกฤตรุนแรงขึ้น” รามากุมาร์กล่าว
การห้ามใช้สารเคมีทางการเกษตรทำให้การผลิตข้าวลดลง 20 เปอร์เซ็นต์ในช่วงหกเดือนหลังการดำเนินการ ทำให้ประเทศที่สามารถผลิตข้าวแบบพอเพียงได้ต้องใช้เงิน 450 ล้านดอลลาร์ในการนำเข้าข้าว ซึ่งมากกว่า 400 ล้านดอลลาร์ที่จะเป็น รอดจากการห้ามนำเข้าปุ๋ย
การผลิตชา ซึ่งเป็นพืชเศรษฐกิจที่แท้จริงของศรีลังกา ซึ่งเป็นการส่งออกที่ใหญ่ที่สุด ของ ประเทศลดลง18 เปอร์เซ็นต์ รัฐบาลต้องใช้เงินหลายร้อยล้านในการอุดหนุนและชดเชยให้กับเกษตรกรเพื่อชดเชยการสูญเสียผลิตภาพ
แม้ว่าสารเคมีทางการเกษตรจะก่อให้เกิดปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุขซึ่งส่วนหนึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้มีการสั่งห้าม พวกเขายังช่วยให้เกษตรกรปลูกอาหารได้มากขึ้นบนที่ดินที่น้อยลง ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับประเทศกำลังพัฒนาขนาดเล็ก เช่น ศรีลังกา ที่พึ่งพาการเกษตรทั้งเพื่อการยังชีพและการส่งออก รายได้. การย้ายออกจากระบบอาหารที่เน้นสารเคมีทางการเกษตรเป็นจำนวนมากนั้นสมเหตุสมผลในหลายๆ ด้าน แต่ตัวอย่างของศรีลังกาเน้นย้ำถึงความสำคัญของการคำนึงถึงบริบททางเศรษฐกิจ การเมือง และสังคมของการปฏิรูปใดๆ
ประมาณห้าเดือนหลังจากการห้าม เกษตรกรได้รับอนุญาตให้เริ่มใช้ปุ๋ยสังเคราะห์ในชาและพืชผลอื่น ๆ สองสามอย่างในขณะที่ยังคงห้ามใช้สำหรับผู้อื่น แต่เมื่อถึงจุดนั้นความเสียหายส่วนใหญ่ก็เกิดขึ้น
การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกแบบกะพริบตาช่วยเร่งให้เกิดวิกฤตเศรษฐกิจในระยะยาว แต่ก็ยังทำให้เกิดการถกเถียงกันเรื่องการทำเกษตรแบบปกติและแบบออร์แกนิก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพืชที่ให้ผลผลิตสูงมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจอย่างไร โดยส่วนใหญ่แล้วมาจากการเกษตร
ศรีลังกาซึ่งเพิ่งเกิดขึ้นจากสงครามกลางเมืองที่หายนะ เป็นจุดที่สดใสในการพัฒนาระหว่างประเทศ: ในปี 2543 ชาวศรีลังกา 17% ขาดสารอาหาร และในปี 2562 ตัวเลขดังกล่าวลดลงอย่างมากเหลือ 7 เปอร์เซ็นต์ ทำให้ผู้คนราว 2 ล้านคนต้องออกไป ของความหิว วิกฤตเศรษฐกิจที่ตอนนี้ถึงจุดเดือด ซึ่งส่วนหนึ่งเกิดจากภัยพิบัติเกษตรอินทรีย์ จะยกเลิกความก้าวหน้าบางอย่างอย่างน่าสยดสยองและน่าขัน
เกษตรกรรมเป็นเรื่องของการแลกเปลี่ยน
ปุ๋ยสังเคราะห์ทำให้พืชเติบโตได้เร็วและใหญ่กว่าปุ๋ยอินทรีย์ เช่น มูลสัตว์ และยาฆ่าแมลงควบคุมแมลงรบกวนและโรคที่สามารถทำลายพืชผลได้ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการใช้ปัจจัยการผลิตทางการเกษตรทั้งสองอย่างแพร่หลายตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 หรือที่เรียกว่าการปฏิวัติเขียวช่วยย
“ศรีลังกาเริ่มให้เงินอุดหนุนปุ๋ยในช่วงทศวรรษ 1960 และเราเห็นว่าผลผลิตข้าวเพิ่มขึ้นสามเท่า” Saloni Shah นักวิเคราะห์ด้านอาหารและการเกษตรของสถาบัน Breakthrough Institute ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรด้านสิ่งแวดล้อมในสหรัฐฯ ที่สนับสนุนการแก้ปัญหาทางเทคโนโลยีกล่าว “[ศรีลังกา] พึ่งพาข้าวได้อย่างพอเพียง … นั่นเป็นเรื่องใหญ่สำหรับประเทศในเอเชียทั้งหมด จากมุมมองด้านความมั่นคงทางอาหาร”
นั่นส่งผลให้กำลังแรงงานส่วนใหญ่ย้ายออกจากภาคเกษตรกรรมและเข้าสู่งานที่ได้ค่าตอบแทนสูง ชาห์กล่าว เรื่องราวที่เกิดขึ้นทั่วโลกในช่วง 60 ปีที่ผ่านมา แต่การขยายตัวของการเกษตรแบบเดิมไม่ได้เกิดขึ้นโดยปราศจากต้นทุนที่สูงชัน การใช้สารเคมีทางการเกษตรยังก่อให้เกิดปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุขอย่างร้ายแรง
การสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืชเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพหลายประการ รวมถึงอาการของระบบทางเดินหายใจและระบบประสาทส่วนกลาง และการฆ่าตัวตายประมาณ 1 ในทุก 8ทั่วโลกทำได้โดยการกินยาฆ่าแมลง โดยมีอัตราที่สูงเป็นพิเศษในเอเชียใต้
เมื่อปุ๋ยสังเคราะห์และยาฆ่าแมลงไหลลงสู่แหล่งน้ำ พวกมันสามารถฆ่าสัตว์ป่าและแหล่งน้ำดื่มที่เป็นพิษ การผลิตและการใช้งานของพวกมันจะปล่อยก๊าซเรือนกระจกจำนวนมากและทำให้ดินเสื่อมโทรม
ผู้สนับสนุนด้านเกษตรอินทรีย์หลายคนยังโต้แย้งว่าการพึ่งพาสารเคมีนำเข้าจากประเทศที่มีรายได้สูงของประเทศที่มีรายได้ต่ำทำให้ขาดความมั่นคงด้านอาหารของตนเองและทำให้พวกเขาเสี่ยงกับการขึ้นราคาสารเคมีทางการเกษตรที่ศรีลังกาประสบ เกษตรกรในศรีลังกา ส่วนใหญ่สนับสนุนการเปลี่ยนผ่านแบบออร์แกนิก แต่ต้องการมากกว่าหนึ่งปีเพื่อทำเช่นนั้น และพวกเขาต้องการการสนับสนุนมากกว่าที่พวกเขาได้รับเพื่อเปลี่ยนไปใช้ออร์แกนิก
แม้ว่าผลกระทบของปุ๋ยสังเคราะห์และยาฆ่าแมลงจะเลวร้ายเพียงใด พวกเขาต้องชั่งน้ำหนักกับผลที่ตามมาจากการสูญเสียผลผลิตของพืชผล ได้แก่ ความหิวโหย รายได้จากการส่งออกที่ลดลง การตัดไม้ทำลายป่าที่เพิ่มขึ้น และหากถูกสั่งห้ามโดยเด็ดขาด ดังที่ศรีลังกาแสดงให้เห็นแล้ว การเมือง วิกฤติ. แต่มีวิธีลดผลกระทบของเคมีเกษตรให้เหลือน้อยที่สุดโดยไม่ละทิ้งเลย
ลดอันตรายของเกษตรอุตสาหกรรมให้เหลือน้อยที่สุด
สถาบันทรัพยากรโลก (World Resources Institute – WRI) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรด้านสิ่งแวดล้อมในสหรัฐฯ กล่าวว่าการรักษาอัตราผลตอบแทนในปัจจุบันไม่เพียงพอรัฐบาลทั่วโลกจำเป็นต้องเพิ่มผลผลิตต่อเอเคอร์เพื่อเลี้ยงประชากร 10 พันล้านคนภายในปี 2593 เกรงว่าเกษตรกรจะถูกบีบให้ต้องเคลียร์พื้นที่มากขึ้น ที่ดินเพื่อทดแทนผลผลิตที่ต่ำลง โดยมี ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม อย่างมหาศาล
การตอบสนองความต้องการที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ — ในขณะที่ยังลดปัญหาสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุขที่เกิดจากสารเคมีทางการเกษตรในขณะที่ยังคงเพิ่มผลผลิตพืช — เป็นเรื่องยาก แต่เป็นไปได้ ชาห์ นักวิเคราะห์ด้านอาหารและการเกษตรกล่าวว่าแนวทางที่ยั่งยืนกว่านั้นต้องการการทำให้พืชผลได้ผลผลิตสูงขึ้นผ่านการเพาะพันธุ์ ทำให้ปุ๋ยไนโตรเจนมีประสิทธิภาพมากขึ้น และใช้เทคโนโลยี “การทำฟาร์มที่แม่นยำ” เช่น โดรนและเซ็นเซอร์ เพื่อวิเคราะห์ได้แม่นยำยิ่งขึ้นว่าปุ๋ยจะหมดแล้วที่ใด – หรือใช้น้อยเกินไป
การศึกษา 10 ปีในประเทศจีนซึ่งเกษตรกร 21 ล้านคนได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับวิธีจัดการดิน น้ำ และปุ๋ยให้ดีขึ้น แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าที่สามารถทำได้ โครงการนี้ส่งผลให้ข้าวโพด ข้าวสาลี และข้าวได้ผลผลิตเพิ่มขึ้น 11 เปอร์เซ็นต์ และการใช้ปุ๋ยไนโตรเจนลดลง 15-18 เปอร์เซ็นต์
แนวทางปฏิบัติที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้เสนอเกษตรอินทรีย์จะช่วยได้เช่นกัน เช่น การใช้การปลูกพืชคลุมดิน การปลูกพืชสองครั้ง การใส่ปุ๋ยอินทรีย์ควบคู่ไปกับปุ๋ยเคมีในทุ่งนา และการปลูกต้นไม้และพุ่มไม้ในฟาร์มหรือที่เรียกว่าวนเกษตร
“ผมคิดว่าในโลกตะวันตก เราอาจหลงทางในการอภิปรายแบบออร์แกนิก/แบบธรรมดา” ชาห์กล่าว “เกษตรกรรมเป็นกระดูกสันหลังของการพัฒนาเศรษฐกิจ — เพื่อการดำรงชีวิต เพื่อความมั่นคงทางอาหาร … มันควรจะน้อยกว่าเกี่ยวกับอุดมการณ์และอันไหนดีกว่า แต่มากกว่านั้น การผสมผสานระหว่างเทคโนโลยี แนวทางปฏิบัติ และสภาวะตลาดจะมีประโยชน์อย่างไรในการกระตุ้นการพัฒนาและส่งเสริมเกษตรกร”
แต่การดำเนินการใด ๆ เหล่านี้ในอนาคตอันใกล้จะเป็นไปไม่ได้ในศรีลังกา เนื่องจากพวกเขาทั้งหมดต้องการเงินที่รัฐบาลไม่มี
“ดูเหมือนว่ามันจะเป็นหนทางยาวไกลในการฟื้นตัว” ชาห์กล่าวเสริม “มันจะขึ้นอยู่กับประเภทของแพ็คเกจความช่วยเหลือทางการเงินที่พวกเขาสามารถเจรจากับ [กองทุนการเงินระหว่างประเทศ] ได้ และหากสามารถลดภาระหนี้ได้บ้าง”
“ตอนนี้ฉันกำลังคาดเดาอยู่” รามากุมาร์ นักเศรษฐศาสตร์เกษตร กล่าว “แต่หากพวกเขาทำตามเสียงของวิทยาศาสตร์และเหตุผล มันก็ไม่ใช่สถานการณ์ที่แก้ไขไม่ได้ … แต่มันขึ้นอยู่กับว่าใครมาปกครองศรี ลังกาและนโยบายอะไรที่พวกเขานำมาใช้”
ในเวลาต่อมา ศรีลังกาอาจคลายความตึงเครียดจากการแลกเปลี่ยนสินค้าเกษตรของตนได้ ตามทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์ของEnvironmental Kuznets Curveเมื่อประเทศต่างๆ มีรายได้ต่อหัวถึงระดับหนึ่ง การเติบโตทางเศรษฐกิจและมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมสามารถแยกออกได้ เนื่องจากประเทศสามารถดำเนินการตามกฎระเบียบและแนวทางปฏิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดยิ่งขึ้นโดยไม่ต้องเสียสละการเติบโตทางเศรษฐกิจ เช่น ผลผลิตพืชผล
การแยกส่วนทั้งสองออกจากกันนั้นยังห่างไกลจากการรับประกัน แต่บางประเทศก็ทำได้สำเร็จ เมื่อศรีลังการ่ำรวยขึ้น จะสามารถจัดลำดับความสำคัญของสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุขได้โดยไม่ต้องมีคนนับล้านต้องหิวโหย แต่วิกฤตการณ์ในปัจจุบันที่เลวร้ายลงอย่างกะทันหันและดำเนินการเปลี่ยนผ่านแบบออร์แกนิกอย่างเร่งรีบ ทำให้วันนั้นยิ่งห่างไกลออกไป
